中国商报/中国商网（荻凡妮）亚马逊Echo、谷歌Home和苹果Homepad这类智能音箱的普及工作正在迅速扩展至人们生活的方方面面。

通常，人们只是向语音助手询问天气预报或交通路况，或者让它们播放有声书和来自流媒体服务的音乐。也就是说，目前的智能音箱能做到的只是单纯根据听到的声音做出直接反应，至于发号施令的人以及周围的物体，智能语音设备并没有能力识别，更别提洞察给出指令的人的心理状态了。如果它们能拥有感知人类情感状态的觉察力，或许更能提升其性能。

这也许很快就可以实现。《经济学人》表示，现在正有研究人员在探寻扩展智能音箱感知范围的方法。其中的一个项目，正在宾夕法尼亚州匹兹堡的卡内基·梅隆大学进行，项目取名为“SurfaceSight”。

《经济学人》介绍称，这是一个让智能音箱“既有听觉又有视觉”的研发项目，其工作原理类似于雷达向周围环境发射出一束电磁波，并测量其折回的速度，由此得出的信息经由软件处理后，就可以为激光扫描过的物体创建有关周围环境的360°图像。

研究人员哈里森和拉普特在一台亚马逊Echo音箱上安装了这个系统，让音箱可以感知和辨认附近的家用物品，不仅能识别人的手势，还可以对此作出回应。

其他公司也在想办法创造更能感知周围环境和设备声音的技术。英国声音识别技术制造商Audio Analytic已研发并提交了一项名为“品牌可听化”的专利申请。运用这一技术，智能音箱可识别出某种产品被使用时发出的独特声音。

智能，已经深度嵌入到人们的生活中，让其具备社交属性、能和人类进行流畅交流也成了各大科技公司着重研发的方向。在这个领域，科技巨头使出了浑身解数。

独立智库CB Insights最近发布了一份报告，报告中介绍了脸书、亚马逊、微软、谷歌和苹果在智能语音市场上所进行的争夺战，清晰地描绘出了这五大科技巨头在智能语音行业的版图。

目前在更精确地处理自然语言和搜索方面的领军者是谷歌和亚马逊，而谷歌又更胜亚马逊一筹。谷歌的语音助手对人类语言理解力的准确性可以高达95%，这其实已经和人类之间的对话没什么差别了。就算人与人之间直接交流，相互间的理解也未必能达到100%。

谷歌的语音助手支持的语言种类也最多。今年，谷歌的语音助手将可以识别多达30种语言。相比之下，微软只能识别八种语言。单从数量上讲，谷歌在自然语言处理技术上的优势已充分体现出来。而且，即使用户同时说多种语言，谷歌的语音助手也能准确理解。

亚马逊的优势体现在用语音搜索产品上，这得益于其在零售和电商方面的优势。比如，用户对亚马逊的音箱说“我想买纸巾”，亚马逊的智能语音助手就会推荐几种产品。根据战略咨询公司OC&C的介绍，亚马逊精选推荐商品的销售额，要比其他同类产品的销售额高出3倍，而且85%的消费者都会选择亚马逊推荐的商品。

根据CB Insights的报告，谷歌接下来还会把语音技术应用到医疗保健行业和酒店行业。比如说，在医疗保健行业，用户可以通过他们的智能音箱或者语音助手求助于医生或者预约看病；在酒店业，谷歌的语音助手可以从事客服的工作。

亚马逊则会把自家的语音助手Alexa嵌入到更多的智能家居中，目前已经有4500个独立品牌使用Alexa来开发智能家居设备了。亚马逊的另一个动作是推出车载智能音箱，让语音助手进入到更广泛的使用场景。

对于隐私和安全的保护方面，苹果和微软分别推出了自己的解决方案。苹果的解决方案打破了使用语音助手必须连接互联网的限制，哪怕是离线，语音助手也能为用户提供服务。而微软对在公共场合保护用户的隐私更感兴趣。去年12月，微软通过了一项专利申请，叫无声语音输入（silent voice input），即用户用超小的、近乎耳语的声音对智能设备说话，微软的语音助手也能听懂用户的话，而且可以准确识别。

五大科技巨头看起来好像是在争夺智能音箱这块蛋糕，但实际上，他们瞄准的是智能语音技术的落地应用这个巨大市场。就像独立智库CB Insights文章中所说的那样，谈到智能语音技术的潜力，只能说，智能音箱是智能语音这块冰山的一角。

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